2007 . Ano 4 . Edição 34 - 10/5/2007

Investimentos em projetos de inovação dão retorno no longo prazo e têm risco elevado. Sem segurança quanto à propriedade intelectual, não se investe

Por lia Vascocncelos, de São Paulo

Fernando de Castro Reinach deveria dispensar apresentação. Biólogo que há mais de 25 anos atua na academia, na administração pública e na iniciativa privada, esse brasileiro de renome internacional tem sua marca em importantes inovações.

Formou, por exemplo, a primeira rede de pesquisa cooperativa entre laboratórios - um dos fatores do sucesso do Projeto Genoma brasileiro,modelo adotado,hoje, em todo o mundo.Diretor executivo da Votorantim Novos Negócios, fundo de investimento de capital de risco em empresas tecnológicas, Reinach falou a Desafios sobre problemas e vantagens do Brasil em ciência e inovação.

Desafios - Como está o ambiente de negócios para quem quer investir em inovação tecnológica no Brasil?
Reinach - Acho que dois aspectos interligados pesam contra a inovação no Brasil.O primeiro é a falta de uma cultura de respeito à propriedade intelectual. O Brasil ainda está tentando resolver o respeito à propriedade de bens físicos, então, para a maioria dos brasileiros, é estranho o conceito de que idéias também têm dono, não podem ser roubadas, e as pessoas têm de ser remuneradas por suas invenções e descobertas.A inovação se dá pela segurança de que, se for incorporada a um produto, terá um valor. Assim, o respeito à propriedade intelectual é central para que haja inovação, e esse movimento ainda está começando no Brasil. Outro aspecto é o econômico. Inovar requer investimento e dá retorno no longo prazo.Não é como montar um posto de gasolina, que fatura assim que começa a operar. O tempo de carência de investimentos em projetos de inovação,até que gerem riqueza, é grande. E pressupõe risco. Para que investidores estejam dispostos a correr esse risco e esperar o tempo necessário até obter retorno, é necessário que haja umambiente de segurança - e aí voltamos ao respeito à propriedade intelectual, à Lei de Patentes.Afinal, por que alguém investirá milhões num produto novo se no dia seguinte ele será copiado? A cultura brasileira, portanto, tem de mudar.O governo tem de afirmar que é contra a apropriação indébita, a Lei de Patentes tem de valer, a Lei de Cultivares existe para ser respeitada.

E esses conceitos têm de ser disseminados entre a população.É verdade que o remédio está caro,mas é preciso considerar que os investimentos feitos antes do lançamento de um medicamento inovador devem ser remunerados.

Desafios - Patentes são indicadores importantes da inovação em um país? Reinach - A vantagem das patentes está no fato de os registros serem de fácil contabilização. No entanto, o que importa é a quantidade do PIB nacional, da riqueza gerada com a inovação.Deveríamos somar quanto as patentes produzem, em dinheiro, pois muitas inovações patenteadas jamais chegam ao mercado. Ultimamente tem-se falado que o Brasil será exportador de tecnologia de etanol,mas a verdade não é essa: não temos patente nessa área. O produto brasileiro tem de ter essa carapaça, que agrega valor. Como não tem, a geração de riqueza nessa indústria é proveniente da venda de equipamentos. E há risco em utilizar o número de patentes como indicador.Por exemplo, se o indicador de alfabetização é a competência para escrever o alfabeto, e os professores são pagos para alcançar essa meta, logo o índice de alfabetização sobe, mas os supostos alfabetizados nem sempre são capazes de compreender uma frase simples. É, portanto, preciso dar mais atenção à qualidade.

Ciência, administração e negócios

Aos 51 anos de idade, o biólogo Fernando de Castro Reinach é um dos poucos cientistas brasileiros que acumulam experiências não só em laboratórios e em salas de aula, mas também em prospecção de negócios, criação de empresas e administração pública. Professor titular de Bioquímica na Universidade de São Paulo (USP), licenciado, é diretor executivo da Votorantim Novos Negócios, fundo de capital de risco destinado a fomentar empresas de base tecnológica.Antes, trabalhou em entidades como a Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp) e o Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), e foi secretário de desenvolvimento científico do Ministério da Ciência e Tecnologia (MCT). Fundou a .comDominio, prestadora de serviços de datacenter, e a Genomic Engenharia Molecular, um dos primeiros laboratórios a realizar testes de paternidade no Brasil; além de empresas como a Alellyx e a CanaVialis, cujo objetivo é explorar o potencial da ciência genética no campo agroindustrial. É autor de três livros e mais de sessenta artigos publicados em periódicos científicos.

O currículo pode indicar que se trata de uma pessoa inquieta e criativa ou de alguém com talento para aproveitar as oportunidades que se apresentam. Digamos que Reinach não deixa passar oportunidades, mas sua característica mais notável é a criatividade. É um dos pais do Projeto Genoma, cujos feitos garantiram respeito do universo internacional da pesquisa à ciência brasileira. Foi o idealizador da formação de redes de laboratórios para investigação cooperativa, modelo mais tarde adotado em todo o planeta. Não foi por acaso que seu nome figurou na edição de dezembro de 2003 da revista Scientific American entre as cinqüenta personalidades que mais contribuíram para o desenvolvimento tecnológico no mundo. Também não é por acaso que está nesta edição de Desafios. Trata-se de personagem ímpar, cujas idéias merecem ser observadas com atenção.

Desafios - O que é necessário para que o conhecimento produza riqueza? Reinach - O principal é criar um cenário claro de respeito à propriedade intelectual, com cortes especiais no Judiciário. A incerteza inibe o investimento. Além disso, a Lei de Inovação não mexeu num ponto fundamental: as bases legais para que se possa fazer investimento de risco em pesquisas desenvolvidas nas universidades.Nossas empresas buscam pessoas nas universidades para que não haja dúvida sobre a paternidade de inovações, desenvolvidas dentro das companhias. Isso é ruim para o investidor, porque é mais caro,e para a universidade,que não recebe investimento. A Lei de Inovação permite que o funcionário público tire licença ou passe determinado número de horas em consultoria a empresas.

Mas não resolve nenhum dos problemas do capital de risco, da insegurança institucional. O que mais que falta?
Universidades que gerem conhecimento capaz de criar riqueza.Um dos erros está em considerar que é papel da universidade desenvolver um produto,um remédio,uma máquina.Para que a teoria gere riqueza, tem de haver a intermediação da empresa. O sistema que funciona melhor é o seguinte: a universidade gera a idéia, a propriedade intelectual. O capital de risco, que percebe o que tem potencial de mercado, cria uma sociedade entre a universidade e o setor privado.Agora, a universidade tem de ser remunerada.E para isso são necessárias regras claras.

Desafios - O senhor é um caso raro, no Brasil, de um cientista que atua como executivo numa empresa privada.
Reinach - No Brasil, não é? Porque em outros países há centenas de milhares de exemplos como o meu. O número de doutores e de gente ligada a inovação nas empresas depende de as empresas decidirem investir em pesquisa, o que ocorrerá por uma questão de sobrevivência - quando perceberem que sem inovação os negócios serão fritos - e quando houver segurança quanto ao retorno das aplicações.

Hoje, só o fato de uma patente demorar de três a quatro anos para sair já é um problema.

Desafios - Em quanto tempo uma patente é concedida nos Estados Unidos?
Reinach - Lá também leva bastante tempo, cerca de três anos, mas as decisões da Justiça são retroativas. Assim, no dia em que a patente é concedida, se outra empresa copiou o invento é obrigada a pagar os direitos retroativamente. A perspectiva do prejuízo e da falência leva ao respeito ao direito de propriedade.

"Para que a teoria gere riqueza, tem de haver intermediação de empresas.A universidade gera a idéia, e o capital de risco, que percebe o que tem potencial de mercado, cria uma sociedade"

Desafios - Qual é seu trabalho na Votorantim Novos Negócios?
Reinach - O fundo original da Votorantim Novos Negócios, no ano 2000, era de 300 milhões de dólares.Seu objetivo é investir, criar empresas, vendê-las e ter retorno.Ainda não vendemos empresas, mas esse ciclo, nos Estados Unidos,leva de sete a dez anos.Já inves timos cerca de 200 milhões de dólares e temos empresas lucrativas. A Tivit, a maior delas,que atua no setor de tecnologia da informação,tem 12 mil funcionários e foi criada do zero.Nos Estados Unidos, somente uma em dez empresas criadas com capital de risco sobrevive. Orisco é muito alto,mas o retorno também pode ser. Na Votorantim Novos Negócios, temos duas atividades: uma que chamamos de diversificação, cuja missão é achar novos negócios para o grupo; e outra de administrar o fundo de capital de risco, que hoje tem, sob seu guarda-chuva,oito empresas.

Desafios - Depois de passar um período fora do país, fazendo doutorado nos Estados Unidos e pós-doutorado na Inglaterra, qual sua impressão sobre a importância dessa experiência em sua vida profissional? Existem maneiras diferentes de fazer ciência?
Reinach - As duas experiências me permitiram conhecer o mundo e abriram a oportunidade para que eu obtivesse uma bolsa, concedida pela Rockefeller Foundation, que durante dez anos me proporcionou ótimas condições de trabalho: permanecia três meses por ano nos Estados Unidos e os outros nove meses no Brasil, sempre atuando na área de biotecnologia. A ciência, em si, é igual no mundo inteiro. Mas a maneira como é avaliada, os critérios de excelência, a relação entre a ciência e a tecnologia; assim como a percepção da sociedade sobre a ciência,a informação,a inovação,tudo isso é muito diferente, varia de país para país.Vivenciar essas realidades teve um papel importante em meu amadurecimento e em minha atuação.

"A ciência, em si, é igual no mundo inteiro.Mas a maneira como é avaliada, os critérios de excelência, a relação entre a ciência e a tecnologia; assim como a percepção da sociedade sobre informação, inovação, tudo isso é muito diferente, varia de país para país"

Desafios - O senhor foi um dos criadores do Projeto Genoma, que produziu o seqüenciamento genético da Xylella fastidiosa. Esse projeto pode ser considerado um marco a partir do qual se estabeleceu uma nova forma de produzir ciência no país? Qual seu legado?
Reinach - Esse foi, sem dúvida, um marco na produção de ciência na área da biologia. Tradicionalmente, as pesquisas biológicas ocorriam em projetos pequenos, que envolviam poucas pessoas e não compunham um grande trabalho em equipe. Os físicos já há muitos anos tinham projetos assim, mais ambiciosos, como o dos aceleradores nucleares, máquinas enormes que forçavam os pesquisadores a trabalhar em equipes grandes. Os projetos de genoma foram os primeiros que obrigaram a reunião de esforços de pesquisadores em biologia para que fosse possível a obtenção de resultados. Houve outro aspecto interessante.

A ciência brasileira é muito hierarquizada. Nesse caso, os grande papas, com 60 a 70 anos de idade, não se envolveram, pois no início muitos não acreditaram no projeto.Os envolvidos no trabalho tinham, em sua maioria, menos de 40 anos. Para eles, o desafio era formar uma nova geração de pesquisadores, fora da tutela dos mais velhos. Assim, o trabalho teve também um papel importante na auto-estima das pessoas, dos cientistas brasileiros, e da ciência do país em geral. Desenvolvemos, no Brasil, um projeto que foi capa da revista Nature, foi citado em reportagem da revista The Economist. Assim, toda uma geração teve a sensação de que era possível fazer coisas maiores. Creio que o Projeto Genoma foi um fator importante para quebrar aquele complexo de país subdesenvolvido, de que sempre fazemos coisas de segunda categoria.Outro de seus legados foi a formação de uma quantidade enorme de pessoas. Hoje existe no Brasil uma nova geração muito ativa de biologistas moleculares, e parte disso se deve ao projeto.

Desafios - Qual foi a importância do trabalho em rede?
Reinach - A rede permitiu que muita gente trabalhasse em conjunto e produzisse resultados melhores.O potencial da rede está em reunir pessoas para tentar resolver problemas maiores do que a soma das partes. Para que alcance bons resultados, o trabalho exige coordenação, liderança e entendimento entre as pessoas.Numa rede não existe uma estrutura hierárquica, como numa empresa ou num centro de pesquisa, o que não é comum no ambiente científico. É uma maneira nova de trabalhar, e por isso não é fácil fazer com que as coisas funcionem. Nesse caso, fomos bem-sucedidos. Há outros que não têm a mesma sorte.

Desafios - É possível ser otimista em relação ao ambiente de inovação no país?
Reinach - Às vezes sou otimista, às vezes pessimista.Veja nossa experiência com biotecnologia agrícola. Começamos há cinco anos, quando a regulamentação dos transgênicos estava um caos.Calculamos que em cinco anos o Brasil teria resolvido o problema,e investimos. Agora, temos uma empresa que vai começar a gerar produtos.Eles precisam ser aprovados para liberação comercial e o caos permanece igual. É preciso definir, por exemplo, se biotecnologia agrícola é importante para o país.A falta de decisão é desanimadora, mas no geral eu acho que as coisas estão melhorando.As empresas estão mais atentas à necessidade de inovação, às oportunidades reais de geração de riqueza com a ciência. Onde estão as chances reais do Brasil? Em biodiversidade e biotecnologia agrícola, por exemplo.