2005. Ano 2 . Edição 11 - 1/6/2005

Cientistas da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) descobriram que uma substância presente na planta sassafrás, comum no território brasileiro, tem o poder de dilatar as artérias sem apresentar os efeitos colaterais que normalmente acompanham os medicamentos contra pressão alta. O composto foi sintetizado a partir do safrol, elemento da planta, e a bactéria ativa recebeu o nome de LASSBio-785, em homenagem ao Laboratório de Avaliação e Síntese de Substâncias Bioativas, onde estão sendo desenvolvidas as pesquisas. Os testes feitos em camundongos-cobaias têm apresentado resultados animadores, especialmente porque tudo indica que será possível fazer com que o elemento aja em alguma parte específica do organismo sem afetar o paciente como um todo. Para transformar a LASSBio-785 em medicamento serão necessários pelo menos mais três anos de estudo e a aplicação de aproximadamente 15 milhões de reais, o mais difícil de conseguir. Mas os pesquisadores estão confiantes em que surgirá algum investidor interessado. "Esse valor é pequeno se comparado aos 850 milhões de dólares que as grandes indústrias farmacêuticas dizem gastar com o desenvolvimento de um novo produto", diz o professor Carlos Alberto Manssour Fraga, coordenador do trabalho. Os hipertensos brasileiros agradeceriam o investimento, já que a maioria dos princípios ativos dos medicamentos que eles consomem é de origem estrangeira, com preço bem salgado.