2005. Ano 2 . Edição 14 - 1/9/2005

A palavra inglesa swap significa "troca". Portanto, um contrato de swap é um contrato de troca. No mercado financeiro, essa mudança se refere à troca do índice de reajuste. Por exemplo, se uma empresa tem uma dívida cujo valor é corrigido pela inflação, ela pode, por meio de um contrato de swap, fazer com que o montante a ser pago seja atualizado pela cotação do dólar. Qual é a vantagem? Talvez essa empresa tenha fechado alguma venda para o exterior e saiba que terá dólares em caixa, portanto, é mais tranqüilo ter como base de cálculo a cotação do dólar. Também pode acontecer o oposto, com alguma empresa que trabalhe exclusivamente no mercado interno e que tenha algum contrato reajustado em dólar. Ela pode preferir usar outro indexador, como a taxa de juro. O contrato de swap pode ser firmado entre duas empresas interessadas em trocar seus respectivos "riscos" ou pode ser intermediado por uma instituição financeira, o que é mais comum. Normalmente os contratos de swap são feitos em busca de maior segurança para pagamento dos passivos ou em busca de ganhos financeiros, já que a troca de indexadores pode alterar muito os valores. Se há uma desvalorização da moeda, se ocorre queda na taxa de juros, ou alta da inflação, tudo isso afeta o valor a ser pago ou recebido, beneficiando um dos signatários do swap e prejudicando o outro.