2009 . Ano 6 . Edição 50 - 21/05/2009

Pegada Ecológica: A demanda e a oferta do capital natural renovável

A Pegada Ecológica é uma ferramenta de monitoramento ecológico que avalia a demanda e a oferta de capital natural renovável. O lado da demanda é definido como o uso humano da capacidade regenerativa anual da Biosfera (Pegada Ecológica). Isto é expresso em hectares de áreas biologicamente produtivas de terra e mar (denominados hectares globais) que são necessários para renovar os recursos naturais e absorver a produção de resíduos de uma população definida, num determinado ano. As contas da Pegada Ecológica e da Biocapacidade incluem seis grandes categorias de áreas bioprodutivas utilizadas para sustentar as economias humanas: terras agrícolas, terras de pasto, florestas, áreas de pesca, áreas de consumo de carbono e solo construído.

A ferramenta avalia o consumo de recursos e produção de resíduos, final/aparente, (consumo = produção + importações - exportações) e então atribui a responsabilidade pelo uso dos recursos e geração de resíduos A seguir uma breve explicação sobre os gráficos: Mapas Mundiais Credor/Devedor (1961 e 2005) "Os países devedores possuem uma pegada ecológica superior à sua própria biocapacidade. Os países credores possuem uma pegada ecológica inferior a sua própria biocapacidade. O numero de países devedores aumentou desde 1961" aos consumidores finais, independente de onde os produtos consumidos são produzidos.

O lado da oferta é representado pela biocapacidade, que é definida como a taxa de oferta de recursos e disposição de resíduos que pode ser tolerada num determinado território ou em escala global.

A Pegada Ecológica de uma população pode então ser comparada à biocapacidade que está disponível para sustentar aquela população, da mesma forma que, em termos financeiros, o gasto é comparado à renda.

Os países com reserva ecológica (biocapacidade superior à Pegada Ecológica) podem utilizar sua biocapacidade disponível para satisfazer seu próprio consumo, ou exportar recursos ecológicos para outras nações. O déficit ecológico (Pegada Ecológica superior à biocapacidade), por outro lado, indica que o país dependerá da biocapacidade de além fronteira ou reduzirá o seu próprio capital natural.